หญ้าหวาน (stevia)

Overview

หญ้าหวาน คืออะไร ?

หญ้าหวาน ที่นำมาใช้แทนน้ำตาลหรือสารให้ความหวานนั้นผลิตมาจากพืชชนิดหนึ่งที่ชื่อว่า Stevia rebaudiana หญ้าหวานมีความหวานมากกว่าน้ำตาลถึง 200 – 400 เท่า หญ้าหวานมีรสหวานเหมือนเมนทอล มีรสขมเล็กน้อย

Benefits

ทำไม หญ้าหวาน จึงมีรสหวาน ?

สารที่มีฤทธิ์หวานในหญ้าหวาน คือ Steviol glycosides ซึ่งสามารถกระตุ้นตัวรับรสหวานและขมบนลิ้นเราได้ แต่ไม่ใช่สารประเภทน้ำตาล และ ไม่ให้พลังงาน โดยจะให้รสหวานที่ช้า และ คงอยู่นานกว่าน้ำตาลปกติ

Safety

สามารถรับประทาน หญ้าหวาน ได้อย่างปลอดภัยไหม ?

• สารสกัดบริสุทธิ์ของหญ้าหวานได้รับรองจาก USFDA องค์การอาหารและยาสหรัฐอเมริกาว่าปลอดภัย GRAS (Generally Recognize As Safe) อย่างไรก็ตาม สำหรับใบหญ้าหวานสดๆหรือสกัดทั่วไป (Crude extract) เองนั้นยังไม่ได้การรับรองนี้
• มีงานวิจัยบางแห่งพบว่า Steviol ขนาดสูงมากๆอาจมีฤทธิ์กระตุ้นการแบ่งตัวที่ผิดปกติของเซลล์ในหลอดทดลอง อย่างไรก็ตามขนาดที่ใช้เป็นขนาดที่สูงกว่าการใช้จริงมาก และ งานวิจัยในมนุษย์ยังไม่พบว่ามีผลดังกล่าว
• ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น เช่น คลื่นไส้ อาเจียน เวียนศีรษะ ปวดกล้ามเนื้อ

How to Choose / Use

• องค์กรที่ดูแลด้านสารปรุงแต่งอาหารของ WHO (The WHO’s Joint Experts Committee on Food Additives) แนะนำว่าไม่ควรรับประทานสาร Steviol glycosides นี้เกิน 4 mg ต่อน้ำหนักตัวผู้รับประทาน 1 kg ต่อวัน
• โดยสรุปสามารถทานหญ้าหวานได้ในแบบอาหารทั่วไป แต่ไม่ควรรับประทานเกินขนาดที่กล่าวไว้ข้างต้น (ซึ่งมากกว่าปริมาณที่เราทานกันปกติมาก)